色彩作為一種視覺語言，能創造情調氣氛，迅速感染觀賞者。而壁畫設計也十分重視色彩對人的影響效果，迅速感染觀賞者。壁畫中的色彩能帶給人神秘的力量。
　　一般情況下，壁畫中暖色調與高純度活潑而刺激，冷色調與低純度則消沉而松弛，高明度是愉快、輕盈、明亮、華麗，中明度是高雅、平和、含蓄、從容，低明度是憂郁、沉重、灰暗、樸素，深暗而冷的色彩有收斂感，明亮而暖的色彩有擴張感。壁畫中色相、明度和純度之間相互調和，給人以統一感，而過分統一又會流于平淡、單調、沉悶、軟弱。壁畫中色相、明度和純度之間相互對比，尤其是給人以刺激性過多的對比則使人感到熱烈、跳躍、雜亂和厭惡。在有些情況下，往往一種單一色彩結構的壁畫設計，在面積的大小、色彩彩度、明度、形狀和觸感等方面運用恰當，同環境相結合也能同任何觀者產生共通的聯想，能促使視覺的傳達，能獲取單一色彩的獨特心理價值與表現價值。不管是多色彩結構的壁畫，還是單一色彩結構的壁畫，在色彩設計時，要盡可能地從各種可采用的方案中進行適當選擇，十分縝密地考慮周全壁畫色彩同整個環境氛圍的相互關系。
　　壁畫的色彩設計往往需要根據特定的環境場所，適當地調節或平衡地設計使用色彩方案。譬如：在朝南陽光充足的廳間內的壁畫，適當地采用冷色調；在朝北缺少陽光、較暗的廳間內的壁畫，則應采用暖色調；在冷調的辦公環境，配置適當的暖色壁畫，可以增強工作欲望；在呆板重復的住宅中，配置流動性的冷色和跳躍的暖色壁畫，可以破除建筑物之間的單調；在面貌樣式相同不易辨認的建筑物上，用多色相和高純度的色彩，可以促進識別性；倘若在較暗的空間內設置壁畫，在色彩明度反差和純度對比上，要有意識地進行調整。
　　壁畫設置在具有色彩的環境中，有的是以某種色調為主導的環境，有的是以多種色彩交錯和混雜在一起的環境，這些都直接地影響著壁畫的畫面效果和氣氛創造。須從整體審視周圍的環境，確定色彩的結構，把它們各個部分及其變化與壁畫完整地聯系起來，積極地去適應這些關系，使色彩的設計與之有所關聯。
　　在壁畫設計中，光照的色彩不同，明暗強弱不同，會使觀者產生不同的心理感受。光直接關聯照明效果，還會對壁畫的氣氛和情調產生重大影響。許多壁畫實例證明，設計者們都在巧妙地運用光源這一特殊手段。如多局部照明方式重點突出畫面的某一部分，或者幾部分，甚至有的在變換著光源裝置的方位，迫使壁畫在極大的程度上依賴光源的作用。
　　在壁畫的色與光的設計上，我們不得不追溯到哥特式教堂中的彩色玻璃窗壁畫，那種神秘的光把對神的誠篤情感提高了，把從未有過的最壯麗的色彩提高到宗教、精神的境界里。只有彩色玻璃窗上的壁畫，是唯一的陽光與眼睛之間所能看到的色光壁畫。而在20世紀的中葉，在美國的許多建筑物的內外墻壁上用霓虹燈作壁畫，這種材料是由直射而感受到的色光，直接刺激觀者的眼睛，這一點與壁畫上原有的色彩有很大的差別。因為利用含有色彩的光設計圖像，加上色光閃爍的明滅變化，其刺激性極大，鮮艷而強烈，而且還能夠膨脹面積。
　　壁畫可以通過色彩設計調節環境，恰當地選用不同的色彩，借助于色彩本身具有的力量，對單調乏味的建筑物進行調節性的處理。如在天花板和墻面上施以各色條紋，用來作空間的向導，在較長的街道兩側和隧道周圍，涂飾上抽象化的豐富鮮明的色彩，幫助人們消除寂寞，振奮精神。將集合住宅區外墻分別用色彩以三角形、長方形和半圓形等幾何形進行統一規劃區分，有利于識別。根據工作性質，配以合理色彩的壁畫，美化工作場所和減輕疲勞，提高效率。對施工現場的臨時圍墻，也用色彩進行裝飾，可以喚起注意力，減少危險，用艷麗的色彩和幽默的滑稽手法，以減輕人們的心理壓力