對于珠寶產品分類中的橄欖石主要成分是鐵或鎂的硅酸鹽，同時含有錳、鎳、鈷等元素，晶體呈現短柱狀或厚板狀。橄欖石有著怎樣的成分，光學性質，力學性質等分別是怎樣的呢？以下是詳細的介紹：
　　
　　橄欖石是鎂橄欖石（Mg2Sio4）和鐵橄欖石（Fe2SiO4）系列的中間品種。名稱指各種鎂的常見橄欖綠色。
　　
　　橄欖石因其顏色多為橄欖綠色而因此得名。其英文名稱為Peridot或Olivine，前者直接源于法文Peridot，后者為礦物學名詞。橄欖石大約是3500年以前，在古埃及領土圣·約翰島發現的，被認為是太陽寶石。
　　
　　引用亞洲寶石協會（GIG）研究的報告稱：橄欖石大約是3500年以前，在古埃及領土圣·約翰島發現的。
　　
　　寶石級橄欖石主要分為濃黃綠色橄欖石、金黃綠色橄欖石、黃綠色橄欖石、濃綠色橄欖石（也稱黃昏祖母綠或西方祖母綠、月見草祖母綠）和天寶石（產于隕石中，十分罕見）。優質橄欖石呈透明的橄欖綠色或黃綠色，清澈秀麗的色澤十分賞心悅目，象征著和平、幸福、安詳等美好意愿。古代的一些部族之間發生戰爭時常以互贈橄欖石表示和平。在耶路撒冷的一些神廟里至今還有幾千年前鑲嵌的橄欖石。橄欖石是一種島狀結構硅酸鹽礦物，化學分子式為(Mg，Fe)2[Sio4]，屬斜方晶系。晶體形態常呈短柱狀，集合體多為不規則粒狀。顏色多為橄欖綠、黃綠、金黃綠或祖母綠色。玻璃光澤，透明。折光率1.654－1.690，雙折射率0.035－0.038。多色性不明顯，色散0.020。硬度6.5－7.0，密度3.27－3.48克/立方厘米。具脆性，韌性較差，極易出現裂紋。
　　
　　化學式中的R主要為二價陽離子鎂、鐵、錳。其中偏于富鎂的鎂鐵橄欖石最常見，一般稱為橄欖石。
　　
　　產地
　　
　　優質橄欖石的世界著名產地有巴西，紅海中埃及圣約翰島，意大利的維蘇威火山，挪威的斯納魯姆，德國的艾費爾地區，美國的亞利桑那州、新墨西哥州等。中國河北張家口漢諾壩玄武巖包體中，發現了寶石級橄欖石。
　　
　　橄欖石是地幔巖的主要組分，廣泛產自各種基性、超基性巖和鎂質碳酸鹽的變質巖中。世界上大部分橄欖石產在堿性玄武巖深源包裹體、尖晶石二輝橄欖巖中。我國河北、吉林所產橄欖石均屬此產狀。另有少量的橄欖石呈脈狀產在橄欖巖中。
　　
　　巴西、澳大利亞、挪威、巴基斯坦、埃及塞布特紅海島，是優質橄欖石的著名產地。其他知名的產地在澳大利亞、巴西、肯尼亞、坦桑尼亞、挪威、斯里蘭卡及緬甸;緬甸也曾是著名的橄欖石產出國，也曾產出一些大顆粒的橄欖石。前蘇聯和捷克也產一些橄欖石。原石產于蛇紋石化橄欖巖鎳礦脈中。緬甸抹谷附近產優質巨粒橄欖石寶石。墨西哥北部邊境的橄欖石礦床為世界大型橄欖石礦床之―，橄欖石呈褐色。中國河北萬全縣大麻坪、吉林蚊河大石河橄欖石呈綠色至黃綠色.
　　
　　美國亞利桑那州SanCarlos的橄欖石是寶石級橄欖石最大的來源;含痕量鉻而色美的橄欖石產于夏威夷海岸;古老的著名產地埃及的Zebargad已產量不大，但橄欖石粒度大，仍有幾厘米大的寶石產出。
　　
　　我國兩個知名橄欖石產地都是玄武巖中包體型的。河北張家口一帶的產量大于吉林蛟河的。張家口大麻坪橄欖石粒徑一般5一7mm，最大的有34mmx20mmx15mm，呈橄欖綠、黃綠色。蛟河白石山橄欖石粒徑多為5一8mm，大的一般10-20mm，吸收曲線研究表明:主色為黃，呈綠黃或黃綠外觀。
　　
　　成分
　　
　　它的主要化學的通式為R2Sio4，晶體屬正交（斜方）晶系的一族島狀結構硅酸鹽礦物的總稱。常呈橄欖綠色，故名橄欖石?；瘜W式中R主要為二價陽離子鎂、鐵、錳。由于它們之間的類質同象代替，可以形成Mg2Sio4－Fe2Sio4（鎂橄欖石－鐵橄欖石）、Fe2Sio4－Mn2Sio4（鐵橄欖石－錳橄欖石）、Mn2Sio4－Mg2Sio4（錳橄欖石－鎂橄欖石）等系列。以鎂橄欖石－鐵橄欖石系列的成員為常見。此系列中偏于富鎂的中間成員(Mg，Fe)2[Sio4]，一般稱為橄欖石，在自然界中最常見。晶體呈短柱狀，常成粒狀集合體。富鎂的色淺，常帶黃色色調，富鐵的則色深，玻璃光澤，斷口油脂光澤。摩斯硬度6－7，比重隨鐵含量的增加而增大，為3.3－4.4。橄欖石是組成上地幔的主要礦物，也是隕石和月巖的主要礦物成分。它作為主要造巖礦物常見于基性和超基性火成巖中。鎂橄欖石還產于鎂夕卡巖中。橄欖石受熱液作用蝕變變成蛇紋石。透明而色澤鮮艷、無瑕疵的橄欖石晶體可作為寶石。古埃及人在公元前就飾用橄欖石。德國科隆市古教堂中，鑲嵌有優質的橄欖石寶石。
　　
　　光學性質
　　
　　寶石級者呈淡綠黃、黃綠(橄欖綠)、綠褐色、褐色，顏色和多色性隨鐵的含量而變化。色淺者不顯多色性，綠色為主者呈綠一弱綠黃-綠三色性，而褐色為主者為褐一淺褐一深褐三色性。玻瑞光澤，透明。星光效應或貓眼效應罕見。
　　
　　二軸晶正光性，含過童鐵變為負光性。折射率一般在1.654一1.690。雙折射率0.035-0.038，刻面石從臺面可看到亭部棱面雙影及包裹體雙影。色散(0.020)中等。
　　
　　紫外光下，橄欖石無熒光反應。查爾斯濾色鏡下為綠色。特征吸收譜為藍區433nm,474nm,497nm處三條吸收窄帶。
　　
　　力學性質
　　
　　100、0101兩組解理不完全，貝殼狀斷口。硬度6.5一7，韌性中等到好。密度:寶石級的為3.34g/cm3。熱敏性高，被不均勻或快速加熱時易破裂。迅速與HCI,HF或濃、熱H2SO4反應;不能用任何酸、堿液清洗。
　　
　　顯微特征:寶石級橄欖石基本是巖漿成因的，其典型包裹體有大小不一的熔巖玻璃小珠泡以及圓形、扁圓形、荷葉形的殘留(巖漿)氣液膜圍繞著鉻鐵礦微晶或負晶形成的特征的“睡蓮葉(lilypad)”狀或海百合狀包裹體(鉻鐵礦微晶或負晶，周圍分布有星狀束脈狀爆裂裂隙)。單獨的礦物客晶，除鉻鐵礦外，還有褐色至帶褐的紅色的鉻尖晶石、紅褐色黑云母、鉻透輝石、石墨等。
　　
　　化學組成
　　
　　引用亞洲寶石協會（GIG）地方玉石研究報告：橄欖石的組成，主要是由Mg2SiO4和Fe2SiO4兩個端員組份形橄欖石
　　
　　成的完全類質同象混晶體。在富鐵的成員中有時有少量的Ca2+及Mn2+置換其中的Fe2+而富鎂的成員則可有少量的Cr3+及Ni2+置換其中的Mg2+此外還可含有微量的Fe3+、Zn2+等。
　　
　　成因產狀
　　
　　橄欖石的組成物質也是地幔巖的主要組成礦物之一。地殼中與地幔物質有關的各種噴出的或侵入的基性、超基性巖都含有大量的橄欖石。
　　
　　在接觸變質和區域變質過程中，鎂質碳酸鹽巖層會因變質作用而生成橄欖石。變質的含鐵沉積物和白云石灰巖中，完全由橄欖石構成。橄欖石也是構成石隕石的主要礦物之一。
　　
　　橄欖石與石英不共生，因此中性巖與酸性巖皆不存在橄欖石。
　　
　　基本性質
　　
　　1．晶系及結晶習性。
　　
　　斜方晶系：晶體多呈短柱狀或厚板狀。常見單形有平行雙面。
　　
　　斜方柱及斜方雙錐。寶石級橄欖石多為不規則柱狀形完好者少見。
　　
　　2．顏色和多色性，黃綠色為主，少量為褐綠色或褐色。多色性弱。
　　
　　3．光澤和透明度：玻璃光澤，透明至半透明。
　　
　　4．光性：二軸晶，光性正負隨成分變化而定。
　　
　　5．折射率及雙射率：RI：1.65－1.69，RI：0.036，褐色品種略高。
　　
　　6．色散：0.020，中等。
　　
　　7．吸收光譜：藍區三個吸收帶453nm、473nm、493nm。
　　
　　8．硬度：6.5－7，隨成分改變而變化。
　　
　　9．相對密度：3.32－3.37，因成分而變化。
　　
　　10．解理和斷口：解理差，貝殼狀斷口。
　　
　　11.包裹體
　　
　　橄欖石中的晶體包體、睡蓮葉狀包裹體、負晶、氣液相包裹體、云霧狀包裹體。
　　
　　3礦物特征編輯引用亞洲寶石協會（GIG）地方玉石研究報告：橄欖鹽是一種島狀結構矽酸鹽礦物，化學分子式為(Mg，Fe)2[Sio4]，通常由鎂橄欖石（Forsterite）Mg2Sio4與鐵橄欖石（Fayalite）Fe2Sio4混合組成。屬斜方晶系。晶體形態常呈短柱狀，集合體多為不規則粒狀。顏色純鎂橄欖石無色至黃色；純鐵橄欖石則呈綠黃色；氧化時則變褐色或棕色。多為橄欖綠、黃綠、金黃綠或祖母綠色。油脂光澤，透明。折光率1.654－1.690，雙折射率0.035－0.038，因此在放大鏡底下，切割的橄欖石底部會有雙重的陰影面。多色性不明顯，色散0橄欖石
　　
　　.020。硬度6.5－7.0，比重3.27－3.48。具貝殼狀斷口，韌性較差，極易出現裂紋。最相似橄欖石的礦物是硼鋁鎂石（Sinhalite），這是一種斜方晶系的棕黃或綠褐色的礦物，成分是Mgaibo4。它的比重是3.47至3.49，折光率的低、中、高值分別是1.668、1.699及1.707。馳名全球的大英博物館曾經誤認一顆硼鋁鎂石為橄欖石。這種寶石產在斯里蘭卡和緬甸。
　　
　　晶體為短柱狀，多呈粒狀集合體。隨Fe含量增多，可由淺黃綠色至深綠色，玻璃光澤，透明至半透明。解理中等或不完全，常具貝殼狀斷口，性脆。摩氏硬度6-7，比重3.3-4.4。
　　
　　礦物產狀
　　
　　橄欖石是一種相當常見的造巖礦物，也是巖漿結晶時最早形成的礦物之一，多見于輝長巖、玄武巖和橄欖巖之類的暗色基性或超基性火成巖成為附屬礦物或成為主要礦物。共生礦物有鈣斜長石和輝石。
　　
　　世界之最
　　
　　世界上最大的一顆十字星光橄欖石，重量26.8克拉。顏色為深綠色，內部純凈完美無瑕，星光清晰明亮，這顆寶石是2005年國際著名寶石收藏家徐廉福先生在緬甸考察時購買的?？胺Q稀世之寶，目前珍藏在中國青島泉佳美硅藻泥寶石展覽館。
　　
　　世界上最大的一顆寶石級橄欖石產于紅海的扎巴賈德島，重319克拉，現存于美國華盛頓SmithsonianInstitution博物館。中國河北省張家口萬全縣大麻坪發現的橄欖石，重量236.5克拉，取名為“華北之星”，是中國最大顆的橄欖石。
　　
　　另外在倫敦的地質博物館有一顆146克拉重正方形祖母綠切割深綠色的橄欖石，它來自于Zeberget。